本音記念日

［本音記念日］

「そう言えばさ」
翌日の通学路、優司はぽつりとつぶやいた。
朝練に出かけていくのは運動部だけで、しかも部によって時間帯が違うから、周りにはあまり人がいない。
時折、駅へ向かうきまじめそうな会社員とすれ違うくらいだ。
「何？」
問い返して上を見ると、真剣な表情とぶつかった。
僕はぎくりとする。

「よくよく考えてみると、俺は昨日お前に告白したんだよな？」
念を押すように聞いてくる。
よく考えなくても、告白したに違いない。
少なくとも辞書の意味通りのことはしている。
僕は視線を逸らした。
優司が僕の鼻を掴んで、視線を戻す。
僕の鼻を取っ手代わりにしないで欲しい。
いつか鼻がもげそうだ。

優司はなかなか放してくれない。
それを訴えると、「返事を聞くまで放すもんか」と言われた。
鼻をつままれたまま言うんですか。
かなり間抜けな構図だけど、どこか感覚の抜けている優司は、お構いなしだ。
僕はため息をついた。
「あのね」

優司の手を握りしめると、驚いたのか力が抜ける。
僕はその手を鼻からどかした。
かかとを上げて、つま先で立ち、背伸びをする。
唇の先がかすかにふれあった。

「嫌いな奴とこんなコトされたら、殴ってるよ」

優司は唇を押さえて真っ赤になる。
初めて見る顔に驚いた。
「ほー、初めて見る顔だな」
僕の感想をなぞるようにして、声が聞こえた。

振り向くと、道の後方に砂原先輩がいた。
げ、今の見られた。
恥ずかしくなって、何とか平常心を保とうとする。
「おはようございます」
とりあえず口を出たおざなりの言葉は、震えていた。

砂原先輩は苦笑した。
「いやー、朝からラブラブなことで。
俺の入るスキなし？」
「最初からな」
優司が僕を引き寄せて、先輩に不敵に言い放つ。
大胆な台詞に僕は赤くなる。
体が熱いのは、優司の体温が伝わってくるせいだけじゃない。
体全体が優司に反応しているんだ。

「まいったね」
先輩は呟く。
「俺も一応、創っちゃんのコト好きだったんだけど」
ごまかすように、先輩は「今の、宿題の答え合わせね」と笑った。

申し訳ないと思うと同時に、不思議に思った。
優司の言っていたことは本当だったんだ。
砂原先輩が僕のことを好いてくれたって。
だけど、どうして。
「どうして僕なんかを」

砂原先輩は言っておくけど、モテる。
テニスが出来て性格も良くて、背も高いしカッコイイ。
女子からの人気は学年の違う僕の耳にまで届いてくる。
別に僕みたいな人間に惹かれる理由はないんだ。
もっと素敵な人たちが先輩の周りには集まるんだから。

先輩はすっごく優しそうな笑みを浮かべた。
そのほほえみに僕はぽかぽかと暖かくなった。
「そういうところ？」
よく判らなくて首を傾げると、先輩は僕の頭をぽすぽすと叩く。
「いちいち動きが小動物っぽくて可愛いんだよな」
あの、それ優司にも言われたんですけど、そこまで野性的ですか僕は。

先輩に対抗してか、優司が僕を強く抱きしめる。
ちょっと暑い。
でも嬉しくて、思わず顔がゆるんでしまった。
「あんたには渡さないよ」
低い声が上から降ってくる。
体を通して直に響いてくるその声は、心地よく僕の中に響いた。
普段日常ではあまりやる気を見せない優司だから、僕だって珍しく聞く声だ。
テニスをしている時のような、あの挑発的な雰囲気が感じられる。
だけど先輩はさらりとそれを無視して、背中を向けた。

「別に君に渡されなくても良いさ」
不敵に言い放つ。
口角が微かにつり上げられた。
「はじめっちゃんを悲しませるのなら、俺はすぐさま奪いに行くよ」
勇司も不敵な笑みを浮かべた。
「あり得ないね」
それを聞いて砂原先輩は満足げに笑った。
「さて、どうかな」

そう言って、去っていった先輩の言葉は、ある意味僕たちへ送る祝福の言葉だったのだと、後々僕は気付くこととなる。
しかしこの時どこまでも鈍かった僕には、二人のやりとりを何だか遠い世界のことのように感じていた。
ただ、勇司が抱きしめてくれる感覚だけがリアルだった。
逆にその現実さえあれば、その時は何も要らなかった。
充分満たされた僕の中には、何も入り込む余地はなかったんだ。

「行こうか」
腕を放して、代わりに手を握られた。
大きくて、何でも包み込んでくれそうな手。
ずっと僕を見守ってくれていた、大きな手だ。
僕はその手を握り返して、大きく頷いた。

何だかいつもの通学路が違って見える。
まるでヴァージン・ロードみたいだと言ったら臭すぎるだろうか。
それでもこの胸の高鳴りはいつもと違っていた。
これからに対する期待と不安。
だけど、何があっても勇司と乗り越えていけそうな気がする。
根拠はないけど、自信に満ちあふれていた。

その自信が何だか気恥ずかしくて、とても口には出せないんだろうけど。
君には伝わると思う。
握る手から感じる体温を、勇司も感じていてくれるのかと思うと、そんな気がした。

FIN.

やっと終わりました、本音記念日。
部活で書いた小説のBL版です。
というかBL小説を書こうと思ってたらうっかり部活の方に出しちゃったのでBL部分をカットしました。
悔しかったので告白編をここに掲載。
本当は短い話だったんですよね。
ていうか、最終回もほとんど書き終わっていました。
なのにだらだら引き延ばしてしまいました。
連載物は絶対完結できない性格です（書き上げてから載せようよ君）。